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민주당 이소영 대변인은 23일 논평을 통해 “양 의원 지역사무실 회계책임자의 성범죄 의혹, 무관용 원칙으로

철저히 조사하고 최대한의 엄중하고 신속한 조치를 하겠다”고 밝혔다.

이 대변인은 “전날 양 의원의 지역사무실 회계책임자가 함께 일하는 직원에게 

상습적인 성범죄를 저질렀다는 의혹이 언론에 보도됐다”며 이같이 말했다. 

보도에 따르면 지역사무실 회계책임자 A씨는 양 의원의 친척 동생으로, 

같은 사무실 직원 B씨를 수차례 성폭행한 의혹을 받고 있다.

양 의원은 지난 14일 관련 내용을 윤호중 원내대표에게 보고했고, 

윤 원내대표는 이틀 뒤 광주시당위원장인 송갑석 의원에게 진상조사를 지시했다. 

첫 보고부터 이날 논평이 나오기까지 열흘이 걸린 것이다. 

이 대변인은 이와 관련 “성범죄의 특성상 2차 가해 등을 방지하기 위해 

그동안 조사내용에 대한 과도한 노출을 삼가고 내부적으로 조사를 진행해왔다”고 말했다.

이 대변인은 또 “조사 과정에서 관련자 직무배제, 지역사무실 폐쇄, 

중앙당 젠더폭력신고상담센터의 피해자 상담 등의 후속조치가 진행됐다는 점을 확인했다”고 밝혔다.

양 의원은 언론 통화에서 “의혹이 불거진 뒤 광주시당에 보고했고, 민주당 성폭력신고센터에도 신고하는 등

매뉴얼대로 일을 처리했다”고 주장한 것으로 알려졌다.

그러나 양 의원이 언론에 해명하는 과정에서 성폭행 사실을 부인하는 듯한 발언으로 물의를 빚었다.

양 의원은 이날 문화일보에 “성폭행은 아닌 것으로 알고 있다”고, 

동아일보에 “피해자와 직접 소통한 결과 성폭력과 관련된 내용은 없었다”고 말했다.

이에 광주시당은 양 의원의 발언 자제를 촉구한 것으로 알려졌다. 

이날 JTBC가 보도에 따르면 광주시당은 위원장인 송 의원 명의로 

양 의원에 보낸 공문에서 양 의원의 언론 인터뷰 내용을 언급하며 

“이같은 발언은 2차 가해가 될 수 있음을 유념하고 삼가해주기 바란다”고 했다.

광주시당은 양 의원에게 피해자에 대한 사실상의 ‘접근 금지령’도 내린 것으로 전해졌다. 

광주시당은 공문에서 “가해자로 의심되는 인물이 지역사무소 실무자이며 의원과 특수 친인척관계인 관계로, 

양 의원도 이해당사자로 볼 수 있으므로 피해자와 일체의 접촉을 금지해주기 바란다”고 했다.

이 대변인은 “민주당은 보도된 의혹에 대한 확인 및 조사 절차를 진행하고 있으나, 

그 모든 것에 앞서 큰 고통을 겪었을 피해자분과 국민 여러분께 깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 말했다.

당 안팎에선 민주당이 양 의원을 출당 조치할 수 있다는 관측이 나온다. 

지난 2일 송영길 대표가 조국 전 법무부 장관의 자녀 입시 비리 논란에 대해 대국민 사과하며

 “본인 및 직계 가족의 입시·취업 비리, 부동산 투기, 성추행 연루자는 즉각 출당 조치하고 

무혐의 확정 이전까지 복당을 금지하겠다”고 밝힌 바 있어서다. 

송 대표는 앞서 국민권익위의 민주당 국회의원 및 가족 부동산 전수조사 결과

불법거래 의혹이 불거진 의원 12명에 대해 소명 절차 없이 자진 탈당을 권유한 바 있다.

이 대변인은 이와 관련 “민주당은 이 사건에 대한 사법절차와 함께 

현재 진행 중인 당 차원의 가해자 조사를 신속하게 병행하고, 

조사 결과에 따라 당 차원에서도 엄중하고 철저한 조치를 취하겠다”고 강조했다.