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[서울=뉴시스] 강영진 기자 = 미국 정보기관이 러시아가 이르면 내년초 17만5000명의 군대를 투입해 우크라이나 국경 지대 여러곳을 동시에 침공할 준비를 하고 있는 것으로 평가했다고 미 워싱턴포스트가 3일(현지시간) 보도했다.

러시아는 우크라이나가 북대서양조약기구(NATO)에 가입하지 말 것과 NATO가 우크라이나 내 또는 주변에서 군사활동을 자제할 것을 보장하라고 미국에 요구하면서 우크라이나 접경지역에 군대를 증강해왔다.

이로 인한 위기가 유럽지역에 또 한차례의 전쟁 위험에 대한 우려를 불러 일으키고 있다. 러시아와 미국은 다음주 화상정상회담을 예정하고 있다.

익명을 요구한 한 미 정부 당국자는 "러시아가 준비중인 우크라이나에 대한 군사공격은 최근 러시아가 우크라이나 접경지에서 벌인 훈련에 동원된 병력의 2배를 필요로 한다"고 말했다. 그는 "러시아의 계획에는 17만5000명에 달하는 병력과 기갑장비, 대포 및 각종 장비를 보유한 100개의 대대급 전술그룹의 이동을 포함하고 있다"고 덧붙엿다.

WP는 자사가 입수한 미국의 비밀정보문서를 인용해 러시아군이 4개 지역에 집결해 있다면서 현재 50개 전투전술그룹이 최근 배치된 탱크와 대포와 함께 배치돼 있다고 전했다.

한편 우크라이나는 접경지역에 배치된 러시아군 병력을 9만4000명으로 평가했으며 미국은 7만명으로 평가하고 있으나 비밀문서는 병력이 17만5000명까지 증원될 것으로 예상하고 국경지대를 오가는 대대급 전술그룹의 대규모 이동이 "의도를 감추고 불확실성을 만들기 위한 것"이라고 지적했다.

이 당국자는 미국의 러시아 군사계획 분석이 "지난 달 우크라이나 접경 여러 지역에 새로 배치된 부대들을 보여주는" 위성 영상에 부분적으로 근거하고 있다고 설명했다.

이번주 유럽을 순방중인 앤소니 블링컨 미 국무장관은 이같은 정보분석을 토대로 "러시아가 우크라이나를 대규모로 침공하려는 계획의 증거"가 있다고 발언하고 러시아가 침공할 경우 고강도 경제 제재 등 심각한 결과가 있을 것으로 경고했다.